W piątek czwartego sierpnia 1961 roku, na koniec ośmiotygodniowego szkolenia przygotowawczego Jimi otrzymuje stopień szeregowca. Dzień później, jego ostatni zespół „James Thomas & The Tomcats” wystąpi na dorocznym festiwalu Annual Seattle Seafair Picnic & Dance, w Vassa Park w Seattle, oczywiście bez Jimiego. Występ jest tak udany, że jego były zespół zagra jeszcze szóstego i po raz ostatni - dwunastego sierpnia. Jimi z wojska pisze sporo do ojca, ale także do cioć Dorothy Harding i Delores Hall oraz przede wszystkim do Betty Jean Morgan. Bardzo tęskni, marząc, że po zakończeniu służby ożeni się z nią. Zdjęcie ukochanej zawiesza nawet nad łóżkiem w baraku. Tęskni też do swojej gitary, tak bardzo, że w jednym z listów prosi ojca o przysłanie jej do koszar. Przesyłka dociera 31 lipca, kiedy mijają dwa miesiące jego podstawowego szkolenia. Ta gitara, jak potem napisze – jest miodem na moje serce. Przypomniała mi o domu…

            Wysyłane do domu listy, które kończy zawsze niewielki rysunek gitary Danelectro, dowodzą jego wielkiej tęsknoty za domem i niezwykłej więzi, jaka mimo wszystko łączy młodego chłopaka z ojcem.