John Hammond Junior

Dzisiaj o spotkaniu (dokładniej spotkaniach) Jimiego Hendrixa z Johnem Hammondem Juniorem, synem sławnego producenta i odkrywcy wielu gwiazd bluesa, jazzu i rocka (m.in. Billie Holiday, Counta Basiego, Bruce'a Springsteena). Junior jest stylowym i cenionym (białym) wykonawcą bluesa. Po raz pierwszy trafił na Hendrixa latem 1966 roku.

...Był wtedy bardzo ciepły wieczór, więc pomiędzy występami wyszedłem schodami do góry, na ulicę - wspominał John Hammond Junior, syn sławnego producenta, a zarazem ceniony biały muzyk bluesowy - Mój przyjaciel, który grał w Playhouse Theater, nad Cafe Wha? na McDougal Street, powiedział mi: 'John, tam na dole gra zespół, którego powinieneś posłuchać. Jest tam facet, który gra kawałki z twojego starego albumu i brzmi lepiej niż ty'. No więc postanowiłem tam pójść... Hammond idzie do Cafe Wha? następnego wieczoru - On był przystojnym czarnym chłopakiem, grającym z ludźmi, którzy z trudem potrafili utrzymać rytm. Grał na Fenderze Stratocasterze do góry nogami (odwrotnie - przyp. aut.) i lewą ręką - to było coś, co zaskakiwało. Nie mogłem wprost uwierzyć - grał zębami, używał technik, jakie widziałem w dzikie noce w południowym Chicago. Ale jak to robił! Poza tym fantastycznie grał bluesa... John Hammond słyszy wtedy również, że ten gitarzysta rzeczywiście wykonuje utwory z jego płyty “So Many Roads” – grając partie gitarowe lepiej, niż Robbie Robertson...

Niestety nie wszystko John Hammond Junior dobrze zapamiętał, gdyż kilka lat później dodawał - Kiedy pierwszy raz spotkałem Jimiego, był on bardzo biedny. Ukradziono mu nawet gitarę. Myślę, że było to w październiku 1966, kiedy grałem w klubie Gaslight. Dokładnie naprzeciw była Café Wha? Grał tam Jimi, ja wszedłem któregoś wieczoru. Grał kilka piosenek z mojego albumu. Niesamowicie wyglądał i kiedy mnie zobaczył wyglądał na zadowolonego...

Więcej w części czwartej, rozdziale szesnastym tomu pierwszego książki "Jimi Hendrix Szaman Rocka". W drugim tomie w części drugiej w rozdziale szóstym - John Hammond Jr. pojawił się ponownie. Oto fragment.

8 lipca "Jimi Hendrix Experience" odlatuje na Florydę, gdzie rozpocznie trasę z "The Monkees", a do Nowego Jorku Hendrix, Redding i Mitchell powracają 13 lipca, na ostatnie występy z tym zespołem, na tenisowym stadionie Forest Hills. 18 lipca Jimi udaje się do klubu Gaslight. Wspominał John Hammond Junior - Widziałem go w Nowym Jorku, kiedy właśnie kończył tamtą trasę z "The Monkees" i naprawdę był całkowicie przez nią stłamszony. Wszedł do Gaslight i razem ze mną podżemował. Miałem wtedy niewielki zespół i rozmawialiśmy o starych czasach. Przyszedł z tobołkiem pieniędzy. Charles Otis pożyczył mu trochę pieniędzy, zanim wyjechał (we wrześniu 1966 roku), Więc Jimi mu oddał. Charles powiedział mi, że Jimi wyciągnął rulon ze stu dolarowymi banknotami i powiedział: 'Weź to, ile potrzebujesz'. A Charles wziął 40 dolarów, które pożyczył Jimiemu i powiedział: 'To fajny człowiek'. Ale to na pewno na zawsze zrobiło na Charlesa wrażenie...

Więcej w tomie drugim "Szamana Rocka". Premiera w Ostrowie Wielkopolskim na "Jimiway Blues Festival" już za 6 dni.